10 cuốn sách phát hành tháng 5/2017 đáng đọc nhất
Tháng Năm mang theo nhiều tựa sách hấp dẫn. Dưới đây là 10 cuốn được các nhà biên tập của BBC Culture chọn lọc và đặc biệt giới thiệu.
1. The Leavers – Lisa Ko
Đã giành giải Pen/Bellwether Award 2016 (thể loại Tiểu thuyết Xã hội), tác phẩm đầu tay của Lisa Ko kể về Peilan – một phụ nữ Trung Quốc đặt chân đến New York qua chặng đường gian nan qua Bangkok, Amsterdam và Toronto. Lấy tên mới là Polly, cô làm 13 tiếng một ngày trong xưởng may với ước mơ trả sạch khoản nợ 47.000 USD. Khi cô mất tích đột ngột lúc con trai Deming tròn 10 tuổi, cậu bé được một đôi vợ chồng giáo sư nhận nuôi và không thôi trăn trở đi tìm câu trả lời về người mẹ. Với sự tỉ mỉ và sự chân tình, Lisa Ko phơi bày những bấp bênh trong cuộc đời người di dân.
2. The Little Buddhist Monk & The Proof – César Aira
Qua bản dịch của Nick Caistor, hai tiểu thuyết hoàn toàn khác biệt này bộc lộ sức sáng tạo đa chiều của nhà văn Argentina César Aira – người đã cho ra đời hơn 90 cuốn sách. Trong The Little Buddhist Monk, một vị sư Hàn Quốc đưa đôi vợ chồng người Pháp đến tham quan các ngôi chùa Phật giáo nhưng dần kéo họ vào một thế giới song song đầy bí ẩn. Còn trong The Proof, hai cô gái điếm cố dụ dỗ một thiếu nữ 16 tuổi ở Buenos Aires. Aira từng có tên trong danh sách đề cử giải Man Booker International Prize.
3. The Year of Dangerous Days – Curtis Wilkie
Một buổi sáng nào đó, Taylor – học sinh lớp sáu ở Fort Worth, Texas – được vinh dự bắt tay Tổng thống Hoa Kỳ. Đến buổi chiều, thầy giáo thông báo người đàn ông đó đã tử vong ở Dallas ngay trong ngày hôm ấy. Năm Kennedy bị ám sát cũng là năm Taylor từ biệt tuổi thơ. Đây là câu chuyện trưởng thành đầy cảm xúc về một khoảnh khắc bi thảm không thể nào quên trong lịch sử nước Mỹ.
4. New Boy – Tracy Chevalier
Chevalier viết lại câu chuyện Othello của Shakespeare, đặt bối cảnh vào thập niên 1970 tại Washington DC. O – con trai một nhà ngoại giao Ghana – về học tại một ngôi trường toàn học sinh da trắng. Tình cảm nảy sinh giữa O và cô học sinh nổi tiếng nhất lớp tên Dee không thoát khỏi con mắt của Ian – học trò xuất sắc nhất lớp – và hắn quyết tâm phá vỡ mối quan hệ đó bằng mọi giá, kéo đến một màn bạo lực gây sửng sốt vào cuối buổi học.
5. Miss Burma – Charmaine Craig
Khi Louisa bước lên sân khấu cuộc thi Hoa hậu Miến Điện giữa thập niên 1950, xuất thân phức tạp của cô vẫn còn là điều chưa ai biết. Cha cô là người Do Thái gốc hải quan Anh, mẹ là người tộc Karen bị áp bức nặng nề. Trải qua hai cuộc thế chiến và cuộc nội chiến dai dẳng, câu chuyện gia đình Louisa là tập hợp của phản bội, mất mát và những hành động dũng cảm phi thường. Charmaine Craig đã lấy ngay lịch sử gia đình mình để viết nên tác phẩm này.
6. Priestdaddy – Patricia Lockwood
Cha của nhà thơ Patricia Lockwood là một linh mục Công giáo – được phong chức nhờ vào kẽ hở giáo luật sau khi đã lập gia đình từ thời còn làm mục sư Luther. Khi Lockwood và chồng Jason rơi vào cảnh "cạn tiền và kiệt sức," họ đến ở nhờ cặp bố mẹ độc đáo một năm trong Giáo xứ. Cuốn hồi ký hài hước và đầy suy tư này được New York Times khen ngợi là giọng thơ của "nữ hoàng ẩn dụ tối tăm."
7. Little Sister – Barbara Gowdy
Rose Bowan – quản lý rạp chiếu phim ở Toronto – nhận ra mình có khả năng "linh hồn xuất khỏi xác" mỗi khi bão nổi lên. Cô biến thành Harriet Smith và cảm nhận thế giới qua thân xác của người phụ nữ thật này. Trong khi bạn trai Victor mải mê nghiên cứu khí tượng và dự báo bão, người mẹ Fiona đang dần mất đi trí nhớ. Gowdy dệt nên một câu chuyện ám ảnh về bản sắc, hoài niệm và những mất mát không thể lấy lại được.
8. Nest in the Bones – Antonio Di Benedetto
Tập truyện ngắn xuất sắc này là tác phẩm đầu tiên bằng tiếng Anh của nhà văn mà Roberto Bolaño từng ca ngợi là "một trong những cây bút vĩ đại nhất châu Mỹ Latinh." Do Martina Broner chuyển ngữ từ tiếng Tây Ban Nha, tuyển tập lưu giữ những trải nghiệm của tác giả trong thời bị cầm tù và tra tấn dưới thời Chiến tranh Bẩn thỉu ở Argentina, rồi những năm tháng lưu vong tại Tây Ban Nha.
9. The Book Smugglers of Timbuktu – Charlie English
Charlie English, cựu biên tập viên trang quốc tế của Guardian, khởi đầu tác phẩm với cuộc thám hiểm huyền thoại của nhà thám hiểm Anh Alexander Gordon Laing – người đầu tiên đặt chân đến Timbuktu huyền bí năm 1825. English viết đầy sinh khí về những phát hiện lịch sử, với trọng tâm là câu chuyện như phim hành động về việc sơ tán các bản thảo cổ xưa dưới sự lãnh đạo của thủ thư dũng cảm Abdel Kader Haidara.
10. What My Body Remembers – Agnete Friis
Được dịch từ tiếng Đan Mạch, tiểu thuyết đầu tay mang tính cá nhân của Agnete Friis không hề kém cạnh cuốn sách best-seller Bắc Âu The Boy in the Suitcase. Ella Nygaard, 27 tuổi, đã lớn lên trong hệ thống trại trẻ Đan Mạch từ năm lên bảy sau một thảm kịch gia đình kinh hoàng. Cuộc hành trình giành lại quyền nuôi con trai Alex dẫn hai mẹ con quay về vùng bờ biển nơi bạo lực đã phá nát gia đình cô thuở trước.