1. Your Illustrated Guide to Becoming One With the Universe
Yumi Sakugawa đóng nhiều vai: họa sĩ, tác giả truyện tranh và biên tập viên blog sức khỏe. Những hướng dẫn có minh họa của cô khám phá những khái niệm mênh mông về thiền và tĩnh tâm, biểu đạt qua những nét phác thảo đen trắng nghệch ngoạc về bộ xương, bạch tuộc, nhãn cầu lơ lửng và đủ thứ kỳ dị. Nếu sách tự phát triển bản thân không phải sở thích của bạn nhưng bạn lại tò mò với những câu hỏi về cuộc sống, góc nhìn đáng yêu của Sakugawa sẽ đem những điều to tát (như việc tan hòa vào vũ trụ) trở nên sinh động, nghịch ngợm và đầy sức hút. – Priscilla Frank
2. Hyperbole and a Half
Rất có thể bạn đã nhìn thấy bìa cuốn sách này đâu đó trên mạng xã hội. Và có thể bạn đã biết nó bắt nguồn từ blog cá nhân độc đáo "Hyperbole and a Half" – blog nhanh chóng thành hiện tượng internet nhờ những hình minh họa cố tình vụng về như trẻ lên ba vẽ bằng Microsoft Paint và lối kể chuyện đầy hóm hỉnh. Brosh tái dựng những mẩu chuyện buồn cười từ thuở ấu thơ lẫn những nghịch lý đặc trưng tuổi hai mươi. Blog của cô xứng đáng được đọc, và tôi sẵn sàng đọc lại những câu chuyện đó mỗi lần cần niềm vui.
Nhưng rồi bài đăng thưa dần rồi ngừng hẳn. Cô tiết lộ mình đang vật lộn với nỗi tuyệt vọng, miêu tả cuộc chiến đó qua hai bài viết vừa hài hước vừa đắng cay. Năm 2013, cô ra mắt cuốn sách cùng tên kết hợp nội dung mới và cũ. Cuốn sách không ồn ào cũng không kịch tính, nhưng đúng là thứ bạn cần khi tinh thần xuống thấp. Sự hài hước cường điệu mạnh mẽ của cô tô điểm cho cuộc sống mà không hề hời hợt hay thờ ơ. – Claire Fallon
3. Mr. Penumbra's 24-Hour Bookshop
Tiểu thuyết của Sloan là câu chuyện cổ tích của thời đại Facebook – kể về anh lập trình viên vừa bị sa thải xin vào làm tại một hiệu sách vắng khách đầy bí ẩn. Trong một ca đêm, nhân vật phát hiện ra những cuốn sách lạ lùng và bắt đầu giải mã một hội kín. Dù sóng gió nối tiếp nhau, mọi người hợp sức chứng minh rằng tinh thần đồng đội luôn có giá. Không chỉ là một câu chuyện hay, đây còn là lối trốn thoát hoàn hảo khỏi những bộn bề cuộc sống. – Katherine Brooks
4. The Guest Cat
Takashi Hiraide là thi sĩ, và chất thơ hiển hiện qua từng trang văn tinh tế. Những ngày dài tẻ nhạt của đôi vợ chồng làm biên tập tự do bỗng bị phá vỡ bởi con mèo nhà bên hay lẻn vào phơi mình trong vườn nhà họ. Người kể chuyện không có cảm tình với thú vật, song người vợ thì ngược lại, và từng ngày những giờ phút của ông trở nên sống động hơn khi học cách đùa vui cùng sinh vật vô tư ấy. Dù câu chuyện phảng phất nỗi mất mát, nó vẫn trôi đi nhẹ nhàng và dịu ngọt tựa cơn gió mùa hè. – Maddie Crum
5. Hug Me
Tên gọi và thể loại của cuốn truyện tranh dễ thương này có thể dễ khiến bạn nghĩ đây chỉ là sách dành cho trẻ em và bố mẹ của chúng. Nhưng hãy gạt định kiến đó sang một bên: là cô gái 27 tuổi vẫn giữ cuốn sách này trên giá, tôi thành thật muốn giới thiệu nó cho mọi độc giả bất kể tuổi tác. Vì dù cuộc đời có khắc nghiệt tới đâu, câu chuyện về cây xương rồng nhỏ đi tìm sự ấm áp giữa gia đình lạnh lùng sẽ mãi chạm được vào trái tim người đọc. Bạn sẽ chỉ biết mình cần nó khi đã thực sự cần. – Jill Capewell
6. I'll Have What She's Having
Hãy thử tưởng tượng: vấn đề duy nhất của bạn là phải ăn theo thực đơn lạ lẫm của hàng loạt người nổi tiếng. Cuốn sách này tặng cho bạn đúng cái lối thoát đáng mơ ước đó chỉ trong vài tiếng. Dựa trên câu chuyện có thật của Harrington, sách ghi lại hành trình của cô từ việc ăn như Elizabeth Taylor đến Madonna và Gwyneth Paltrow. Với những mẩu chuyện hài hước về nhiều ngôi sao, đọc cuốn này giống như ngụp lặn trong tạp chí giải trí nhưng tươi mới và độc đáo hơn nhiều. – Claire Fallon
7. Swimming Studies
Cuốn sách của Shapton không phải là kể chuyện thẳng tuyến mà giống bộ sưu tập quan sát của người thực sự say mê công việc và đam mê của mình. Vừa là họa sĩ, vừa là vận động viên suýt đạt chuẩn Olympic, Shapton phác họa chân dung đồng đội cũ, vẩy màu nước thành những làn bể bơi và chụp lại những bộ đồ bơi đồng hành qua năm tháng luyện tập. Tác phẩm dệt hơi thở thể thao vào cuộc sống thực với giọng văn hài hước và tươi tắn, là lời nhắn nhủ rằng dành tâm huyết cho điều mình theo đuổi luôn mang lại trái ngọt. – Maddie Crum
8. All Creatures Great and Small
Dành cho những ai thường xuyên bỏ hàng giờ đầu ngày xem video những con vật đáng yêu. Hồi ký của bác sĩ thú y James Herriot kể về thời gian thực tập ở vùng nông thôn nước Anh, nơi ông chữa bệnh cho gia súc của nông dân nghèo và thú cưng của mọi người. Những kỷ niệm của ông lúc thì đau thắt lòng, lúc thì cảm động sâu sắc, khắc họa mối liên kết không thể phủ nhận giữa con người và động vật. – Katherine Brooks
9. 2 a.m. at The Cat's Pajamas
Tác phẩm của Bertino giống như người tốt bụng xuất hiện đúng lúc hay đoạn clip cá heo giải cứu chú chó: một làn sóng nhỏ nhắc bạn về những điều tốt đẹp bất ngờ trong đời. Cuốn tiểu thuyết đầu tay xoay quanh cô bé Madeleine Altimari học trường dòng với người mẹ ca sĩ đã mất và người cha mê jazz trở nên lạnh lùng sau cái chết của vợ. Tưởng chừng u ám nhưng Bertino đã thêu dệt hành trình đầy ấm áp qua Philadelphia trong đêm Giáng sinh tuyết trắng. Những nhân vật kiên cường của tác giả sẽ nhắc bạn rằng chính bạn cũng có đủ sức để tiếp tục. – Jill Capewell
10. Gilead
Dù tín ngưỡng của Robinson không phải của bạn, tác phẩm đậm màu Thiên Chúa giáo này vẫn bồi dưỡng tâm hồn người đọc. "Gilead" kể về mục sư John Ames qua những trang thư dài gửi cho con trai. Một ông già góa bụa bỗng tìm được tình yêu mới, lập gia đình và có con, rồi đối mặt với lo âu không biết có đủ thời gian nhìn con trưởng thành. Cuốn sách không cung cấp giải trí đơn thuần mà trao cho người đọc điều sâu sắc hơn: sự bình thản trước những đau thương và thông điệp về hy vọng mà ai cũng có thể nắm giữ. – Claire Fallon
11. Songs for the Witch Woman
Jack Parsons là nhà nghiên cứu tên lửa; Marjorie Cameron là nghệ sĩ và người phụ nữ huyền bí. Họ gặp nhau tại Pasadena, California năm 1946, và Parsons xem Cameron như hiện thân của phép thuật và tình yêu tuyệt đối. "Songs for the Witch Woman" là tập thơ tình dành cho ai yêu cái kỳ ảo, thấm đẫm phép thuật đen tối của Parsons và người bạn Aleister Crowley. Những bài thơ đồng hành cùng những họa phẩm tinh tế và u tối. Nếu bạn muốn chạm đến chiều sâu cảm xúc theo cách mãnh liệt nhất, đây chính là cuốn sách dành cho bạn. – Priscilla Frank
12. The Bridge of San Luis Rey
Cuốn sách này có thể làm bạn nức lòng, dù cũng mang theo nỗi buồn. Wilder kể câu chuyện hư cấu về những con người xa lạ có sợi dây vô hình kết nối, tất cả cùng thiệt mạng khi cây cầu dây treo Inca sập tại Lima, Peru. Nhân vật trung tâm là một tu sĩ chứng kiến thảm họa, dành trọn tâm sức tìm hiểu cuộc đời từng người với hy vọng lý giải tại sao họ cùng ra đi vào một thời điểm. Liệu có một sắp đặt thiêng liêng ở đây? Dù kết thúc đầy nước mắt, Wilder vẫn tìm được cách gửi đi thông điệp đầy hy vọng, dẫn người đọc vào những suy ngẫm sâu sắc về tình yêu và sự dâng hiến, khiến ta bất ngờ cảm thấy nhẹ nhõm và hạnh phúc khi trang cuối khép lại. – Katherine Brooks
Nguyễn Hoài Thu – Nguồn: http://bookaholic.vn/