Những trang sách thay đổi thế giới
Cuốn tiểu thuyết A Game of Thrones của nhà văn Mỹ George R. R. Martin chính thức ra mắt độc giả vào ngày 6-8-1996. Ngay trong năm sau, tác phẩm giành được giải Locus Award và có tên trong danh sách đề cử Nebula Award cùng World Fantasy Award. Đến tháng 1-2011, cuốn sách xuất hiện trong bảng bestseller của New York Times và leo lên vị trí số 1 vào tháng 7 cùng năm.
Martin khởi nghiệp viết lách từ năm 1976 với truyện viễn tưởng A Song for Lya. Dù được đón nhận tích cực, tác phẩm chưa tạo được hiện tượng – chính vì vậy ông chuyển sang viết kịch bản truyền hình suốt thập niên 1980, tiêu biểu là Twilight Zone và Beauty and the Beast. Những kinh nghiệm đó trở thành nền tảng và nguồn sáng tạo giúp ông quay lại với tiểu thuyết. Từ đó, A Game of Thrones ra đời – và là chất liệu lý tưởng để đưa lên màn ảnh nhỏ. "Khi tôi viết một cảnh, tôi hình dung nó trong đầu như một đạo diễn đang theo dõi cảnh quay của mình", Martin chia sẻ trong một bài phỏng vấn năm 2001.
Phần 6 của Game of Thrones thu hút lượng khán giả kỷ lục (Ảnh: HBO)
Những cơ hội thực sự xuất hiện khi nhiều nhà sản xuất muốn chuyển thể tác phẩm. Nhưng suốt 4 năm, chưa có thỏa thuận nào thành hình – cho đến khi tiểu thuyết gia kiêm biên kịch David Benioff và D.B. Weiss đọc được cuốn sách và quyết tâm chuyển thể nó. Martin đồng ý sau khi họ trả lời đúng câu hỏi: "Mẹ của Jon Snow là ai?" – và đó là điểm xuất phát cho những thành công vang dội sau này. Thành công của Chúa tể của những chiếc nhẫn cũng thắp thêm niềm tin cho các nhà sản xuất rằng dòng phim giả tưởng hoàn toàn có thể thu phục truyền hình cáp.
Thời điểm Game of Thrones ra đời trùng với kỷ nguyên hoàng kim của các tác phẩm chuyển thể, trong đó The Sopranos là minh chứng thành công điển hình nhất. Ban lãnh đạo HBO tự đặt ra thách thức: làm thế nào để tạo ra một series hoàn toàn khác biệt? Tập thí điểm đầu tiên thậm chí đã được quay lại hoàn toàn trước khi bộ phim ra mắt công chúng năm 2011. Tính từ khi cuốn sách ra đời đến khi bộ phim xuất hiện, hành trình đó mất tới 6 năm. Chính những khán giả đầu tiên đã trở thành cầu nối hiệu quả nhất, truyền miệng đến ngày càng nhiều người.
Làn sóng toàn cầu
Thành công của bộ sách cũng giúp series truyền hình gặt hái nhiều giải thưởng: 26 giải Primetime Emmy Awards năm 2015, xác lập kỷ lục loạt phim thắng nhiều Emmy nhất trong một năm. Phim còn được tôn vinh tại Quả cầu vàng, giải Hugo Award và giải Peabody Award. Nhưng thành công lớn nhất là lượng người xem luôn phá kỷ lục: từ 2,2 triệu lượt xem tập đầu năm 2011, tăng vọt lên 8,1 triệu lượt cho tập kết mùa 5 năm 2015. Bước sang mùa 6, mỗi tập đều thu hút hơn 7 triệu lượt xem.
Biên kịch Benioff từng tâm sự với tờ Telegraph: "Từ cuốn đầu tiên, cái cảnh Bran Stark bị ném qua cửa sổ, tôi nhận ra mình đang đọc thứ gì đó hoàn toàn khác biệt. Bạn bị cuốn hút vào nhân vật và đầu tư cảm xúc vào họ. Khi Ned Stark chết, bạn hiểu rằng nếu ngay cả người anh hùng cũng có thể ra đi, thì mọi thứ sẽ còn tồi tệ hơn."
Một năm sau khi mùa đầu phát sóng, fan Game of Thrones được bình chọn là "cộng đồng fan nhiệt tình nhất" trên trang Vulture.com của tạp chí New York, đánh bại các cộng đồng Star Trek, Star Wars hay Twilight. Đến 2013, bộ sách và bộ phim đã tạo nên làn sóng toàn cầu với 5,5 triệu fan theo dõi trên các nền tảng truyền thông. Đáng chú ý là chỉ một phần ba trong số đó là khán giả Mỹ – nơi khai sinh cả hai.
Hành trình 20 năm từ trang sách lên màn ảnh của Game of Thrones là chặng đường dài mà ngay cả tác giả và đoàn làm phim cũng không ngờ đến. Lực lượng fan không ngừng tăng lên càng tạo áp lực cho Martin để hoàn thiện The Winds of Winter – tập thứ sáu – và chuẩn bị cho tập thứ bảy. Ông hiện vẫn đang tiếp thu những phản hồi về cốt truyện và tập trung hết sức vào việc viết.
HẢI DUY – sggp.org.vn